Estuvo en el bicampeonato de América y hoy opina sobre la Roja: “Chile tiene que contratar un DT lo antes posible”

Manuel Suárez fue el primer colaborador de Juan Antonio Pizzi en el título de la Copa América Centenario, que se disputó en 2016 en Estados Unidos. Con el logro, la Roja se consolidó como bicampeona del continente y pocos discutieron su hegemonía futbolística. Hoy, Suárez se inicia en la banca al mando de Deportes Concepción, en el Ascenso. Habló con AS para entregar detalles de la nueva etapa que comienza, pero también abordó la complicada situación de Chile, que otra vez quedó fuera de un Mundial.

“Pienso que lo primero que se debería hacer es ver la posibilidad de contratar a un entrenador lo antes posible, seguramente a fin de año. Que sea para un proyecto y un proceso largo, así puede empezar a trabajar con un tiempo amplio antes de las próximas clasificatorias. Lo que están haciendo en las selecciones menores, con el liderazgo del ‘Nico’ (Nicolás) Córdova, es interesante, pero también es importante que los clubes le pongan más foco a la formación”, manifestó Suárez, de 53 años y que antes dirigió a Cortuluá de Colombia.

- ¿Cómo?

- O sea no sólo en la formación. Hacer que los jóvenes puedan competir en el extranjero, que tengan más competencia, más partidos internacionales. Es la única manera de ir preparando al futbolista para el fútbol profesional. Haciéndolos competir con tipos que a lo mejor son mejores que tú y ellos vayan descubriendo las posibilidades de ir creciendo.

- ¿Visualiza un grupo de jugadores jóvenes para el proceso que viene?

- Creo que hay un grupo de futbolistas jóvenes, muchos de ellos jugaron contra Bolivia, y creo que ahí hay una base importante de jugadores. Están jugando en el extranjero, tienen una continuidad y desde ahí generar un nuevo grupo de gente. Tener todo el 2026 para prepararse y empezar a competir en el 2027, pensando ya en el Mundial de 2030.

- ¿Qué sensaciones le genera que Chile esté último en las Eliminatorias?

- Mira, para un análisis mayor, uno debería tener mayor información. En mi caso, no la tengo. Está claro que debe haber habido muchos errores para llegar a esto, errores de todas la partes. También creo que si hoy día se pone el foco en los técnicos posibles para Chile y se encuentra el idóneo, yo creo que esto no se debería repetir. Hay un grupo de futbolistas, menores de 30 años, que tienen chances de poder competir en la Selección.

- ¿Ese límite de edad será clave para el nuevo proceso?

- Sí, porque hoy día tienen esa edad y pueden llegar después a las clasificatorias con 31 ó 32 años. Faltan dos años todavía para esas clasificatorias y sería ideal, porque ellos se podrían encontrar en buenos momentos de sus carreras. Eso sí, siempre hay excepciones, no quiero poner la edad como una fecha de vencimiento. Soy un convencido de que tiene que jugar el que esté en buen nivel, independiente de si tiene 18 o 38 años.

- ¿Qué le parece la posibilidad de que un chileno pueda asumir en la Roja?

- A ver... yo elegiría un técnico chileno junto a la generación de un política deportiva en la Selección. Debe incluir a las Selecciones menores y la mayor. Una línea de trabajo que te dé la posibilidad de que los Subs 20 puedan estar involucrados en la mayor, por último por proyección. Claro, a veces los chicos se quedan o cambian de idea y no quieren ser futbolistas, pero yo creo que hay que buscar una línea de trabajo. Que haya un director deportivo y una secuencia y relación con el equipo mayor.

- ¿Un mega proyecto entonces?

- Sí, claro tiene que ser un plan de trabajo, una política deportiva, que tenga una consecuencia, que la Selección adulta no sea una isla y las menores otra isla. Yo creo que hay armar algo así, me parece que lo tiene Argentina con (Lionel) Scaloni. El trabajaba con toda la gente que está en las menores y luego generaron un plan que les da esa posibilidad. Por ahí, tiene que ir un poco la cosa.

- ¿Están las condiciones en Chile para un proceso así?

- Para eso es fundamental quien lidere el proyecto deportivo. Tiene que haber un director deportivo, un gerente técnico, un jefe de Selecciones, un gerente de Selecciones o el nombre que le quieras poner, pero que esté involucrado en la parte deportiva. Desde ahí generar un plan de trabajo y luego están los entrenadores, que los tendrá que elegir él también. Estos en base a una idea de trabajó que él plantee, incorporarán sus ideas de entrenamiento o sus planes. Todo mancomunado, hay que generar un círculo virtuoso en la Selección. Que todos se colaboren con todos para generar algo potente.